石垣島東海岸の名所

　レンタカーで市街地から半時計まわり。新石垣空港建設現場を通り過ぎ、立ち寄ったのが玉取崎展望台です。石垣島東海岸のきれいな海岸線を見ることができます（写真）。昼間の明るい時間に行くことをおすすめします。また、北を向くと、石垣島北部のなだらかな牧草地の景色も好きです。石垣島北部の風景を見ていると、何となくスコットランドの風景が思い出されます。ごつごつした岩場と牧草地の雰囲気が似ているのです。

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玉取崎展望台（石垣島観光ナビ）

爽快なドライブコース

　石垣島の北の海岸沿いを走る県道79号線（米原〜川平湾）は、ドライブしていて一番気持ちがいい道でした。石垣島の周囲を走る道の中でも、少し高いところを走るので、海を高いところから見ることができるのです。途中には景色を見るために作られたと思われる駐車スペースもあります。
　おしゃれなカフェもあるので、少し休んで景色を楽しみたいですね。ダイビングのガイドさんから、Cafe Nu〜bo（写真）がオススメと聞きましたが、残念ながら定休日で行けませんでした。次回は行きたいです。

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Cafe Nu-bo（食べログ）

石垣島No.1人気スポット

　川平湾は、石垣島北西部にある美しい入り江です。人気No.1の観光地だと思います。川平湾にある民宿前高屋に泊まりましたが、ウッドデッキからの景色はきれいでした。
　反面、グラスボートは少し期待外れだったかな。ダイビングをしていると、もっときれいな海底も見ることができるので、そう感じるのも仕方がないかもしれません。グラスボートは海底を見るよりも、船からの川平湾の風景を見るのがよかったです。
　また、川平湾のビーチを歩いて美しい風景を楽しむのもいいですよ。子連れの場合、ヤドカリやカニなど、海辺の生物を探しながら歩くのも楽しいです。

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川平湾（石垣島観光ナビ）

サンセットの美しい場所

　御神崎（うがんざき）灯台は、石垣島の西側にある灯台。美しいサンセットが見られる場所です。
　左の写真は、灯台近くから撮影した御神崎の写真です。この日は曇っていて、残念ながら夕陽が沈むのを見ることはできませんでした。
　灯台の先は崖になっていて、周囲はただ草がはえているだけです。他に何もありません。自然の中、２時間くらい何も考えずにのんびり太陽が沈むのを見てすごすにはよい場所です。
　ただ、夏は意外に日没が遅いので、晩御飯の時間との関係で少し悩みます。遅めの夕食をとることを予定しておいたほうがよいでしょう。

ダイビング船上から見た御神崎灯台

　左の写真は、ダイビング船上から撮影した写真です。昼間の御神崎もいいですよ。大海原を見ることができます。でも、昼間に海がきれいなところは他にあるので、やはりおすすめはサンセットだなぁ。

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御神崎灯台（石垣島観光ナビ）

満点の星空

　石垣島は、市街地を除けば、ほとんど街灯もないため、満点の星空を見ることができます。天の川もはっきり見られます。夜に星空をながめるのもおすすめです。市街地から車で20〜30分いけば、周囲はかなり暗くなると思います。さらに、石垣島北部の伊原間あたりまで行けば、夜は本当に真っ暗です。道ばたに車をとめて、しばし星空を眺めてみてはいかがですか？伊原間あたりの宿に泊まるのもおすすめです。

竹富島

　石垣島以外の離島のおすすめは、まずは竹富島です。昔ながらの沖縄の町並みが保存されている貴重な島です。石垣港離島ターミナルから船で約10分。竹富港から集落までは車で約５分くらいです。水牛車に乗るなら送迎バスにのれば、集落まで連れて行ってくれます。
　ちなみに竹富町役場は竹富島にはありません。石垣島の石垣港離島ターミナル近くにあります。別の自治体の中に町役場がある珍しい自治体です。ちなみに、竹富町は竹富島だけでなく、西表島など、石垣島を除く付近の離島は竹富町です。

リンク：Wikipedia　竹富町